Θεωρία αυτοδιάθεσης: Ένα τέταρτο του αιώνα έρευνας για το ανθρώπινο κίνητρο

 

Τι παρακινεί τους ανθρώπους να κάνουν αυτό που κάνουν; Για δεκαετίες, οι θεωρίες του ανθρώπινου κινήτρου έδιναν έμφαση στις εξωτερικές ανταμοιβές και τιμωρίες. Η θεωρία αυτοδιάθεσης (SDT) βοήθησε να στραφεί αυτή η εστίαση προς τα μέσα.

 

Η σημαντική ανακάλυψη

Στις δεκαετίες του 1970 και του 1980, ο Richard Ryan, PhD, και ο Edward Deci, PhD, τότε και οι δύο στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ, άρχισαν να αναπτύσσουν μια ουμανιστική θεωρία κινήτρων που διέφερε από τις συμπεριφοριστικές θεωρίες που κυριαρχούσαν εκείνη την εποχή. «Μέχρι εκείνο το σημείο, όλα περιστρέφονταν γύρω από τον ρόλο της ενίσχυσης. Είπαμε: "Ας ξεκινήσουμε με την ανθρώπινη φύση και τις εγγενείς τάσεις των ανθρώπων να μαθαίνουν και να είναι περίεργοι"», δήλωσε ο Ryan, τώρα καθηγητής στο Ινστιτούτο Θετικής Ψυχολογίας και Εκπαίδευσης στο Αυστραλιανό Καθολικό Πανεπιστήμιο. «Ήταν ένα είδος Κοπέρνικης στροφής στον τομέα των κινήτρων».

Τα επόμενα χρόνια, αυτός και ο Deci υιοθέτησαν αυτό που ονόμασαν προσέγγιση "τούβλο προς τούβλο" για να αναπτύξουν τη θεωρία τους: δοκιμάζοντας μεθοδικά στοιχεία της Θετικής Ψυχολογίας σε πολλαπλά πλαίσια, βελτιώνοντας τη θεωρία και προσθέτοντας και δοκιμάζοντας νέες υποθεωρίες καθώς προχωρούσαν. Αν και υιοθέτησαν μια μετρημένη προσέγγιση, είχε ως αποτέλεσμα μια σταθερή ροή στοιχείων για την Θετική Ψυχολογία. Μέχρι τη δημοσίευση της εργασίας τους στο American Psychologist, η έρευνα για την επιστήμη της Αυτοδιάθεσης «είχε φτάσει σε κρίσιμη μάζα», είπε ο Ryan. Η σημαντική εργασία εξέτασε την εμπειρική υποστήριξη της θεωρίας και συνόψισε το πλαίσιο σε ένα τακτοποιημένο πακέτο με το οποίο οι ψυχολόγοι μπορούσαν να αξιοποιήσουν - και το έκαναν.

Ένα τέταρτο του αιώνα αργότερα, η Αυτοδιάθεση έχει καθιερωθεί ως ένα πλαίσιο βασισμένο σε τεκμήρια για την κατανόηση του ανθρώπινου κινήτρου, της ανάπτυξης της προσωπικότητας και της ευεξίας. Έχει δημιουργήσει χιλιάδες δημοσιεύσεις, έχει δημιουργήσει το μη κερδοσκοπικό Κέντρο για τη Θεωρία Αυτοδιάθεσης και ένα τριετές συνέδριο Αυτοδιάθεσης, και έχει οδηγήσει σε πρακτικές εφαρμογές για την αύξηση των θετικών αποτελεσμάτων στην εκπαίδευση, τη γονική μέριμνα, τους οργανισμούς και τους χώρους εργασίας, την υγεία και την ιατρική, και όχι μόνο.

 

Θεμέλια της ανακάλυψης

Η αυτοκατευθυνόμενη παρακίνηση περιγράφει παράγοντες που βοηθούν ή εμποδίζουν το ανθρώπινο κίνητρο, συμπεριλαμβανομένων τόσο του εσωτερικού κινήτρου όσο και των εξωτερικών επιρροών. Στον πυρήνα της θεωρίας των Ryan και Deci βρισκόταν η ιδέα ότι το αυτοκατευθυνόμενο κίνητρο και η προσωπική ανάπτυξη βασίζονται σε τρεις ψυχολογικές ανάγκες: αυτονομία, ικανότητα και συνάφεια.

Όταν αυτές οι ανάγκες ικανοποιούνται, έδειξε η έρευνα, οι άνθρωποι τείνουν να είναι πιο αυτοκινούμενοι, να αισθάνονται πιο ικανοποιημένοι και να βιώνουν μεγαλύτερη ευεξία. Αντίθετα, όταν οι άνθρωποι παρακινούνται να δράσουν λόγω εξωτερικών πιέσεων - ή εσωτερικής πίεσης να ανταποκριθούν στις εξωτερικές προσδοκίες - δυσκολεύονται περισσότερο να παραμείνουν αφοσιωμένοι και αισθάνονται λιγότερο ικανοποιημένοι.

Καθώς οι Ryan, Deci και μια σειρά από άλλους επιστήμονες έχουν βασιστεί σε αυτά τα ευρήματα, η αυτοκατευθυνόμενη παρακίνηση έχει εξελιχθεί σε μια μεταθεωρία, που περιλαμβάνει έξι μικρότερες υποθεωρίες, που παρέχει ένα παγκόσμιο πλαίσιο για την κατανόηση του ανθρώπινου κινήτρου και ανάπτυξης σε όλους τους πολιτισμούς.

Τρία βήματα για το κίνητρο

Σύμφωνα με τη θεωρία του αυτοπροσδιορισμού, το ανθρώπινο κίνητρο βασίζεται σε τρεις βασικές ψυχολογικές ανάγκες:

Αυτονομία: το αίσθημα ότι επιλέγεις τη συμπεριφορά σου έναντι του αισθήματος ότι ελέγχεσαι ή ότι σε εξαναγκάζουν οι άλλοι

Ικανότητα: το αίσθημα ότι μπορείς να είσαι αποτελεσματικός στη δραστηριότητα

Συνάφεια: ένα αίσθημα σύνδεσης και αίσθησης του ανήκειν με τους άλλους

 Η αυτονομία σήμερα: εκπαίδευση

Σήμερα, ερευνητές σε όλο τον κόσμο συμμετέχουν ενεργά στη δοκιμή στοιχείων της αυτονομίας και στην εφαρμογή της θεωρίας σε πολλούς διαφορετικούς τομείς. Η Chantal Levesque-Bristol, PhD, καθηγήτρια εκπαιδευτικών σπουδών και εκτελεστική διευθύντρια του Κέντρου Εκπαιδευτικής Αριστείας στο Πανεπιστήμιο Purdue, μελετά την αυτονομία ως μέθοδο βελτίωσης της μεταδευτεροβάθμιας εκπαίδευσης. «Στην τριτοβάθμια εκπαίδευση, η εστίαση είναι συνήθως στην ικανότητα και την άριστη γνώση. Συχνά ξεχνάμε τις άλλες δύο βασικές ψυχολογικές ανάγκες», είπε. Η ενσωμάτωση της αυτονομίας και της συνάφειας στη μάθηση έχει ως αποτέλεσμα πιο παθιασμένους εκπαιδευτικούς και πιο κινητοποιημένους μαθητές, πρόσθεσε.

Στην τάξη, η αυτονομία μπορεί να μοιάζει με το να δίνει στους μαθητές περισσότερες επιλογές σε αυτό που μελετούν ή στο πώς επιδεικνύουν την άριστη γνώση ενός θέματος. Κάποιοι μπορεί να επιλέξουν να δώσουν εξετάσεις, για παράδειγμα, ενώ άλλοι μπορεί να επιλέξουν να κάνουν μια προφορική παρουσίαση. Εν τω μεταξύ, η ενσωμάτωση καλά σχεδιασμένης ομαδικής εργασίας ή η ανατροφοδότηση από ομοτίμους θα μπορούσε να βοηθήσει τους μαθητές να αξιοποιήσουν την ανάγκη για συνάφεια.

Το 2011, η Levesque-Bristol ξεκίνησε ένα πιλοτικό πρόγραμμα του προγράμματος IMPACT (Instruction Matters: Purdue Academic Course Transformation) για τη βελτίωση της μαθητοκεντρικής μάθησης, υποστηρίζοντας και τις τρεις ψυχολογικές ανάγκες που προσδιορίστηκαν από το SDT. Έκτοτε, περισσότερα από 580 μαθήματα στο Purdue έχουν επανασχεδιαστεί μέσω του προγράμματος. Οι φοιτητές στα μαθήματα IMPACT αναφέρουν υψηλά επίπεδα αυτοπροσδιοριζόμενου κινήτρου και χαμηλά επίπεδα μη αυτοπροσδιοριζόμενου κινήτρου, και περισσότεροι από 8 στους 10 αντιλαμβάνονται το μάθημα ως μαθητοκεντρικό. Επιπλέον, σε μαθήματα με υψηλό αριθμό αποτυχημένων βαθμών, η Levesque-Bristol και οι συνάδελφοί της παρατήρησαν σημαντικές μειώσεις στα ποσοστά αποτυχίας, μερικές φορές έως και 20%.

Το IMPACT έχει έκτοτε προσαρμοστεί από περίπου 20 άλλα πανεπιστήμια στις Ηνωμένες Πολιτείες. Γενικότερα, οι αρχές του SDT έχουν ενσωματωθεί στα προγράμματα σπουδών εκπαίδευσης και κατάρτισης εκπαιδευτικών σε πολλές τοποθεσίες, συμπεριλαμβανομένων χωρών τόσο ποικίλων όσο η Σιγκαπούρη και το Βέλγιο, δήλωσε η Ryan.

Ωστόσο, παρά την επιτυχία προσπαθειών όπως το IMPACT, το SDT δεν έχει υιοθετηθεί στην εκπαίδευση των ΗΠΑ τόσο ευρέως όσο θα ήθελαν οι υποστηρικτές. «Υπάρχει ακόμα πολύς χώρος για να εφαρμοστούν αυτές οι αρχές», δήλωσε η Levesque-Bristol. Και, παρά τα αποδεδειγμένα οφέλη μιας τέτοιας μαθητοκεντρικής μάθησης, η ιδέα μερικές φορές συγκρούεται με τις παραδοσιακές ιδέες του ανταγωνισμού και του ελέγχου στην τάξη - ειδικά σε πανεπιστημιακά περιβάλλοντα όπου συχνά υπάρχει μεγάλη πίεση τόσο στους φοιτητές όσο και στους καθηγητές για να διαπρέψουν.

«Οι φοιτητές συχνά έρχονται [στην τριτοβάθμια εκπαίδευση] ενθουσιασμένοι για να μάθουν, αλλά δεν χρειάζεται πολύς χρόνος για να αρχίσουν να αισθάνονται το βάρος της πίεσης. Αυτό δεν είναι αυτοπροσδιοριζόμενο», πρόσθεσε. «Θέλουμε να δημιουργήσουμε περιβάλλοντα όπου νιώθεις ότι μπορείς να αναπτυχθείς και να δημιουργήσεις και να αναπτύξεις πάθος και δημιουργικότητα».

 

Η SDT σήμερα: από τη θεωρία στην ανταλλαγή μηνυμάτων

Η εκπαίδευση είναι μόνο ένας τομέας όπου η SDT κάνει αίσθηση. Η θεωρία έχει τη δυνατότητα όχι μόνο να αλλάξει τη συμπεριφορά αλλά και να διαμορφώσει στάσεις, δήλωσε η Lisa Legault, PhD, καθηγήτρια και πρόεδρος ψυχολογίας στο Πανεπιστήμιο Clarkson στη Νέα Υόρκη, της οποίας το έργο διερευνά τόσο τη θεωρητική βάση της SDT όσο και τις εφαρμογές της σε κοινωνικά ζητήματα όπως οι προκαταλήψεις και η κλιματική αλλαγή. Η Legault ανακάλυψε για πρώτη φορά το πλαίσιο ως φοιτήτρια ψυχολογίας και δεν κοίταξε ποτέ πίσω. «Με προσέλκυσε η SDT επειδή φαινόταν πειστικά να παρέχει απαντήσεις για το πώς να παρακινούμε τους άλλους, να ζούμε καλά και να φερόμαστε καλά στους άλλους ανθρώπους», είπε. «Ήταν εξαιρετικά δοκιμαστική και καρποφόρα ως θεωρία - και έχει επίσης παράγει πολλά αποτελέσματα στον πραγματικό κόσμο».

Το κλασικό πλαίσιο SDT περιγράφει το κίνητρο ως μια συνέχεια από εσωτερικούς παράγοντες έως εξωτερικές επιρροές. Αλλά η Legault αναγνώρισε ότι υπάρχει κάτι περισσότερο στην ιστορία από το αν το κίνητρο είναι εσωτερικό, εξωτερικό ή κάπου ενδιάμεσα. «Έχει να κάνει και με το περιεχόμενο αυτού του κινήτρου», είπε. Για παράδειγμα, κάποιος μπορεί να παρακινηθεί να γίνει λιγότερο φυλετικά προκατειλημμένος στην υπηρεσία της προσωπικής ανάπτυξης. Για άλλους, ο ίδιος στόχος μπορεί να καθοδηγείται από την ανησυχία για την ευημερία των άλλων. Αν και η έμφαση είναι διαφορετική, και οι δύο κινήσεις είναι αυτοπροσδιοριζόμενες. Η Legault διερευνά πώς το αυτοπροσδιοριζόμενο κίνητρο διαφέρει από άτομο σε άτομο και από κατάσταση σε κατάσταση - και πώς η αξιοποίηση αυτών των διαφορών θα μπορούσε να εμπνεύσει τους ανθρώπους να ενεργούν με πιο φιλοκοινωνικούς τρόπους.

Σε μια μελέτη που βρίσκεται υπό αξιολόγηση για δημοσίευση, συνέκρινε δύο αντιρατσιστικά μηνύματα που επηρεάστηκαν από την SDT - το ένα επικεντρωμένο στον εαυτό και το άλλο επικεντρωμένο στην ενσυναίσθηση για τους άλλους - με ένα εξωτερικά καθοδηγούμενο μήνυμα που ενθάρρυνε τον αντιρατσισμό ως τρόπο συμμόρφωσης με τους κοινωνικούς κανόνες. Από τις τρεις προσεγγίσεις, το μήνυμα της SDT που βασίζεται στην διαπροσωπική ενσυναίσθηση ήταν πιο πιθανό να αυξήσει την ευαισθητοποίηση σχετικά με την προκατάληψη, την ισότητα, τον αντιρατσισμό και την αλλοφιλία (θετικά συναισθήματα για μέλη μιας διαφορετικής ομάδας). Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι δεν δημιουργούνται όλοι οι τύποι εσωτερικών κινήτρων εξίσου.

Πέρα από τη μείωση των προκαταλήψεων, το έργο της Legault περιλαμβάνει την εφαρμογή της Θεωρίας Αυτοδιάθεσης (SDT) για τη δημιουργία πιο λεπτών μηνυμάτων κινήτρων σε τομείς όπως η ενθάρρυνση της θετικής στάσης απέναντι στο σώμα και η υιοθέτηση φιλοπεριβαλλοντικών συμπεριφορών, όπως η υιοθέτηση ηλιακών συλλεκτών (Body Image, Τόμος 41, 2022· στο R. M. Ryan [Επιμ.], The Oxford Handbook of Self-Determination Theory, Oxford University Press, 2023). «Τα μηνύματα δημόσιας υπηρεσίας συνήθως έχουν έναν ευγενή στόχο, αλλά τα περισσότερα μηνύματα σας λένε τι να σκεφτείτε, να νιώσετε ή να κάνετε», είπε. «Κατανοώντας γιατί διαφορετικοί τύποι αυτοκατευθυνόμενου κινήτρου είναι σημαντικοί, μπορούμε να ενημερώσουμε καλύτερα τις προσπάθειες ανταλλαγής μηνυμάτων και παρέμβασης».

 Μελλοντική εστίαση

Η ορόσημο της Deci και του Ryan το 2000 δημοσιεύτηκε σε ένα ειδικό τεύχος του περιοδικού αφιερωμένο στη θετική ψυχολογία (American Psychologist, Ειδικό Τεύχος: Positive Psychology, Τόμος 55, Τεύχος 1, 2000). Εκείνη την εποχή, ο όρος «θετική ψυχολογία» ήταν ένας πρόσφατα επινοημένος όρος και μια δημοφιλής τάση μεταξύ πολλών ψυχολόγων επιστημόνων. Καθώς η θετική ψυχολογία εξελίχθηκε, η θετική ψυχολογία (SDT) έχει αποκτήσει ένα δικό της κίνημα - και έχει επεκταθεί πέρα από τη σφαίρα της θετικότητας, είπε ο Ryan. «Η SDT ασχολείται με το ανθρώπινο δυναμικό και πώς μπορεί να υλοποιηθεί, αλλά αφορά επίσης την κατανόηση [παράγοντων που] υποβαθμίζουν, υπονομεύουν και βλάπτουν το κίνητρο των ανθρώπων και την ευεξία τους», πρόσθεσε.

Αυτός και ο Deci διαισθάνθηκαν νωρίς ότι είχαν αξιοποιήσει κάτι σημαντικό με τη θεωρία τους. Ωστόσο, αφιέρωσαν χρόνο για να υποστηρίξουν την άποψή τους. «Ο κανόνας μας ήταν να χτίζουμε αυτή τη θεωρία αργά και να μην κάνουμε λάθη», είπε ο Ryan. Όπως συμβαίνει με κάθε τομέα, οι ερευνητές εξακολουθούν να συζητούν ορισμένες από τις λεπτομέρειες και συνεχίζουν να δοκιμάζουν και να τελειοποιούν τη θεωρία και τα συστατικά της μέρη.

Ωστόσο, το σύνολο των στοιχείων που υποστηρίζουν την SDT είναι δύσκολο να αμφισβητηθεί. Σε μια πρόσφατη μετα-ανασκόπηση που εξέτασε 60 μετα-αναλύσεις της SDT, ο Ryan και οι συνεργάτες του έδειξαν ισχυρή υποστήριξη για την εγκυρότητα του πλαισίου και για τη συνάφεια και τη χρησιμότητά του σε τομείς όπως η οργανωσιακή ψυχολογία, η υγειονομική περίθαλψη, η γονική μέριμνα και η εκπαίδευση (Psychological Bulletin, Τόμος 148, Τεύχη 11–12, 2022). Έχει επεκταθεί ακόμη και στον τεχνολογικό σχεδιασμό, όπου το πλαίσιο βοηθά τους προγραμματιστές να σχεδιάσουν εφαρμογές και βιντεοπαιχνίδια που είναι πιο πιθανό να ικανοποιήσουν τις ψυχολογικές ανάγκες ενός χρήστη παρά να τον αφήσουν απογοητευμένο.

Αυτό που ξεκίνησε ως μια γραμμή έρευνας μεταξύ δύο φίλων στο Πανεπιστήμιο του Ρότσεστερ έχει εξελιχθεί σε μια επιστημονική κοινότητα που περιλαμβάνει χιλιάδες ενεργούς ερευνητές σε όλο τον κόσμο. «Η θεωρία ανήκει σε όλους και υπάρχουν πολλοί νέοι ερευνητές με πολλή ενέργεια και δημιουργικές ιδέες», είπε ο Ryan. «Στόχος μας είναι να τους υποστηρίξουμε να χρησιμοποιήσουν αυτό το πλαίσιο τόσο για να κάνουν καλή έρευνα όσο και για να αλλάξουν τον κόσμο με έναν καλύτερο τρόπο».

 

Πηγή: https://www.apa.org/research-practice/conduct-research/self-determination-theory